Seres mágicos & histórias sombrias é uma antologia de contos e noveletas dark fantasy organizada pelo escritor britânico Neil Gaiman e o escritor americano Al Sarrantonio, que reúne nada menos que vinte e sete ficções de diversos autores de língua inglesa, sempre ligados ao que se convencionou chamar de ficção fantástica. Mas até isso é difícil de dizer após a leitura da seleta, pois muitos contos escapam de uma classificação inequívoca. Trata-se de um conjunto muito regular, sempre surpreendente, que lembra, em alguns aspectos, a ficção de Julio Cortázar e a de Tomas Ligotti, trafegando pelos gêneros da fantasia e do horror mas nem sempre sendo o que parece a princípio.
Na lista de créditos, percebe-se que todos os textos selecionados foram publicados no ano de 2010 antes de serem reunidos nesta antologia. São os seguintes os escritores selecionados: Roddy Doyle (Irlanda), Joyce Carol Oates (EUA), Joanne Harris (Reino Unido), Neil Gaiman (Inglaterra), Michael Marsh Smith (EUA), Joe R. Lansdale (EUA), Walter Mosley (EUA), Richard Adams (Inglaterra, 1920-2016), Jodi Picoult (EUA), Michael Swanwick (EUA), Peter Straub (EUA, 1943-2022), Laurence Block (EUA), Jeffery Ford (EUA), Chuck Palahniuk (EUA), Diana Wynne Jones (Reino Unido, 1934-2011), Stewart O'Nan (EUA), Gene Wolfe (EUA, 1931-2019), Carolyn Parkhurst (EUA), Kate Howard (EUA), Jonathan Carroll (EUA), Jeffery Deaver (EUA), Tim Powers (EUA), Al Sarrantonio (EUA, 1952-2025), Kurt Andersen (EUA), Michael Moorcock (Inglaterra), Elizabeth Hand (USA) e Joe Hill (USA).
Alguns contos já são conhecidos dos leitores brasileiros por terem sido publicados antes em coletâneas dos próprios autores, como "A verdade é uma caverna nas Montanhas Negras", de Neil Gaiman, que já teve inclusive uma edição própria no Brasil, e "O diabo na escada", de Joe Hill, mas a grande maioria estava inédita no Brasil.
Não vou comentar cada conto porque seria exaustivo, mas vale registar o "O voo de Belerofonte', de Elizabeth Hand, que conta o projeto emocional de alguns historiadores que tentam repetir o mítico voo realizado por uma máquina mais pesada que o ar no ano de 1901, antes dos irmãos Wright e, é claro, de Santos Dumont (que não é citado no conto). É claro que isso nunca aconteceu pois nunca houve uma máquina chamada Belerofonte. Mas seria incrível se fosse verdade. Eu até queria que fosse.
"O terapeuta", de Jeffrey Deaver, também merece ser citado aqui. Conta a história algo macabra de um psicólogo determinado a curar uma mulher que, ele acredita, é um perigo para si mesma. O que torna a história intrigante é a tese do "neme", ou meme negativo. Real ou uma criação do autor?
Outro texto curiosíssimo é "Histórias", de Michael Moorcock, festeja autor do clássico da fantasia Elric de Melniboné que, neste conto, faz o depoimento pessoal e íntimo da relação escnadalosa de um certo escritor de ficção fantástica e seus colegas de ofício ao longo de algumas décadas.
Mas é claro que todos os demais contos têm algo a acrescentar ao conjunto e, apesar de ser um volume de mais de quatrocentas páginas, lê-se com facilidade e prazer. E, para o leitor brasileiro, funciona como um "atualizador" – ainda que os textos sejam de 2010 – para o que se pratica contemporaneamente no campo da ficção fantástica em língua inglesa. Antigos leitores da saudosa Isaac Asimov Magazine certamente sentirão familiaridade com a maneira que ideias tão variadas e incomuns emergem ali sem aviso prévio.
Se você, por acaso, é um dos que acha que não deve ler mais nada que tenha passado pelas mãos de Neil Gaiman, por qualquer motivo que seja, só posso dizer que estará perdendo um grande livro.
Leitura altamente recomendada.
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